Résumé : Examen de la modernisation de la réglementation sur les semences

Ce résumé vous donne un aperçu général de l’examen de la modernisation de la réglementation sur les semences, de son importance et de ce que vous pouvez faire à ce sujet.

La réglementation canadienne sur les semences a créé une base solide pour notre système alimentaire dans l’intérêt du public. Le règlement sur les semences a été conçu pour protéger les fermières contre les vendeurs de semences peu scrupuleux, ainsi que contre la fraude et les fausses déclarations au sein du système des semences. Ils garantissent la valeur de nos produits agricoles pour les fermières et les utilisateurs finaux grâce à des processus fondés sur des preuves et transparents pour l’enregistrement de nouvelles variétés, la certification des semences et la mise à jour des réglementations.

L’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) mène actuellement un processus de modernisation de la réglementation sur les semences (MRS) afin de revoir notre réglementation sur les semences. Ce processus pourrait entraîner des changements majeurs, et pas nécessairement au bénéfice des fermières. Les entreprises mondiales de semences, de biotechnologies et de produits chimiques font pression pour obtenir des amendements qui leur seraient favorables au détriment des fermières et de l’intérêt public.

La Nationale des Fermiers (UNF) veut s’assurer que vous disposez des informations nécessaires pour vous engager dans ce processus. Nous avons préparé ce bref résumé du processus de MRS, des enjeux et de la manière dont vous pouvez agir pour que les semences restent entre les mains des fermières.

En février 2019, un groupe de travail sur la modernisation de la réglementation des semences (SRMWG) a été nommé pour examiner et proposer des modifications au règlement sur les semences. Il s’agit d’un comité de 14 membres, dirigé par l’ACIA, composé de représentants du secteur des semences, de groupes de producteurs, d’associations de produits, d’obtenteurs publics et de deux organisations non gouvernementales. Le processus SRM implique également plusieurs équipes spéciales qui se penchent sur des détails plus techniques et font rapport au SRMWG en formulant des recommandations sur certains sujets. Vous trouverez ci-dessous une fiche information sur certains de ces sujets : l’enregistrement des variétés, les tableaux de classification des semences et l’incorporation par référence.

Enregistrement des variétés

Notre système d’enregistrement des variétés exige que les nouvelles variétés soient testées pour s’assurer qu’elles répondent toujours aux normes dont dépendent les fermières avant de pouvoir être vendues. Grâce à ce système, les fermiers canadiens qui achètent des semences peuvent être sûrs que les variétés enregistrées fonctionnent bien dans nos conditions de culture, qu’elles n’hébergent pas de maladies végétales graves et qu’elles produiront des cultures appréciées par nos clients, tout cela parce qu’elles sont évaluées de manière indépendante par des experts. Nous savons que les caractéristiques de la variété – telles que le nombre de jours avant maturité, le rendement, la résistance aux maladies, la hauteur et d’autres données relatives à la culture – sont vérifiées par des tests indépendants dont les résultats sont publiés. En séparant le processus d’essai et de documentation de l’activité de vente de semences, on protège les fermières et l’ensemble du système agricole contre les fausses déclarations et les fraudes.

Les entreprises de semences qui participent au processus de MRS font pression pour affaiblir, voire supprimer, notre système national d’enregistrement des variétés. Les fermières n’auraient plus accès aux données impartiales et indépendantes dont elles ont besoin pour prendre des décisions cruciales en matière d’achat de semences. Ils devraient obtenir leurs informations auprès de sociétés de semences soucieuses de maximiser leurs profits, ce qui constitue un conflit d’intérêts inacceptable.

Tableaux des grades

Le règlement sur les semences comprend une série de tableaux de classement qui fixent des normes minimales pour la présence de graines de mauvaises herbes, la présence de semences d’autres cultures, la présence d’autres contaminants pertinents pour la culture et les taux de germination pour toutes les grandes cultures et les mélanges de grandes cultures de semences sélectionnées vendues au Canada.

Les fermiers canadiens qui achètent des semences sélectionnées peuvent être sûrs que la qualité des semences est le résultat d’un processus de vérification officiel par une tierce partie autorisée par l’ACIA. La catégorie officielle du lot de semences est imprimée sur l’étiquette bleue attachée à chaque sac de semences et garantit que les semences répondent à des normes minimales de pureté et de germination.

Les catégories de semences sont faciles à comprendre, simples à comparer et contrôlées par des institutions publiques qui ne sont pas impliquées dans la vente de semences. Les règles et les normes relatives à l’utilisation des catégories de semences sont appliquées par l’ACIA, qui assure la surveillance publique des normes de qualité des semences au Canada.

Incorporation par référence

Incorporation par référence [IBR] est une nouvelle stratégie réglementaire qui consiste, au lieu d’insérer le libellé d’une règle dans le texte d’un règlement, à « renvoyer » simplement à un autre document. Ces documents sont créés en dehors des processus habituels d’élaboration des règlements au Canada. Elles peuvent également être modifiées sans consulter ni même informer les fermiers et le grand public. L’IBR réduit donc la transparence de notre système réglementaire et accroît le risque que le secteur des semences d’entreprise exerce une influence indue sur l’élaboration des règles. Les entreprises mondiales de semences, de biotechnologie et de produits chimiques souhaitent que les régulateurs utilisent l’IBR pour toutes les exigences de certification des semences.

Les semences sont un élément fondamental de l’agriculture, et les changements dans la manière dont elles sont régies ont des répercussions étendues et durables. Nous devons continuer à utiliser la procédure de modification réglementaire de la Gazette du Canada. qui privilégie la transparence et la responsabilité pour les fermières plutôt que la rapidité et la commodité pour les entreprises.

Pourquoi c’est important

L’examen de la modernisation de la réglementation des semences met sur la table tous les piliers de notre système de semences – et le résultat pourrait apporter des changements majeurs qui nuisent à l’intérêt public, affaiblissent l’agriculture au Canada et rendent les semences moins fiables et plus coûteuses pour les fermières. Le processus de MRS devrait plutôt servir à soutenir davantage les fermières et à renforcer notre système de semences.

L’ACIA sollicite l’avis des fermières et d’autres acteurs du secteur des semences afin de formuler des recommandations pour l’avenir de notre système de semences. L’UNF a soigneusement analysé les questions de l’ACIA et vous propose un Guide de l’agriculteur pour vous permettre de répondre facilement à l’enquête avec des réponses qui soutiendront les intérêts des fermières(cliquez ici pour un PDF du Guide de l’agriculteur ou ici pour une version HTML). Vous pouvez faire entendre votre voix en cliquant ici pour répondre à l’enquête de l’ACIA avant la fin du mois d’avril, car l’enquête se termine le 1er mai.

L’UNF a produit une série de fiches d’information qui fournissent plus de détails sur les piliers clés de notre système de semences. Pour trouver ces informations et d’autres, visitez notre site web. Si vous avez des questions, vous pouvez envoyer un courriel à l’UNF en indiquant « Règlement sur les semences » dans l’objet du message.