L’accord Bayer-Monsanto est le dernier en date des fusions et acquisitions dans le secteur de l’agroalimentaire

L’annonce par Saskatoon-Bayer, le 14 septembre, du rachat de Monsanto pour 66 milliards de dollars intervient quelques jours seulement après que les sociétés d’engrais PotashCorp et Agrium ont confirmé leur accord de fusion de 30 milliards de dollars. Entre-temps, le géant chinois de l’agrochimie, ChemChina, est sur le point d’acheter Sygenta pour 43 milliards de dollars. Dupont et Dow prévoient d’achever leur fusion de 68 milliards de dollars d’ici la fin de l’année.

« Les fusions et acquisitions ne sont pas des investissements dans de nouvelles capacités de production », a déclaré Terry Boehm, président de la commission des semences et du commerce du site . « Ces transactions sont un moyen pour les grandes entreprises de restructurer leurs actifs existants afin d’obtenir des profits plus élevés et un plus grand contrôle en éliminant la concurrence sur le marché.

La théorie économique conventionnelle part du principe que la concurrence sur le marché pousse les concurrents à s’améliorer constamment, généralement en rendant leurs produits toujours moins chers. Les consommateurs choisissent l’option concurrente qui leur offre la meilleure combinaison de prix et de qualité. Les producteurs recherchent des acheteurs qui leur paieront le meilleur prix pour le produit qu’ils vendent. Cette théorie repose sur la conviction que tous les acteurs opèrent en toute transparence sur un pied d’égalité et que le bien commun est ainsi servi.

Pourtant, dans le monde réel, certains concurrents font mieux que d’autres. Au fur et à mesure que les entreprises les plus compétitives deviennent plus grandes, les rivales plus petites sont rachetées ou font faillite. Avec moins d’entreprises, il y a moins de concurrence dans le secteur. En fin de compte, la consolidation aboutit à ce que le secteur soit dominé par une petite poignée d’entreprises qui n’ont plus besoin de se préoccuper du prix, de la qualité ou du service. Pour faire des affaires, les acheteurs et les vendeurs doivent respecter les conditions de ces entreprises. Si les fusions imminentes se concrétisent, les secteurs des semences et des produits chimiques agricoles auront atteint ce stade.

Si les autorités nationales de réglementation antitrust et de la concurrence autorisent les accords Bayer-Monsanto, ChemChina-Syngenta et Dow-Dupont, trois entreprises seulement contrôleront 61 % des ventes de semences commerciales et 65 % des ventes de pesticides dans le monde. Les actionnaires de ces entreprises disposent d’énormes sommes d’argent qu’ils peuvent utiliser pour racheter d’autres entreprises. Dans le même temps, les niveaux d’endettement des consommateurs et des fermiers atteignent des sommets. Le degré de contrôle sur la production agricole et la capacité d’extraire des richesses des fermières et des consommateurs que ces entreprises obtiendraient grâce à ces accords devraient tirer la sonnette d’alarme.

« Lorsqu’une multinationale de l’agroalimentaire en avale une autre, elle accroît son pouvoir de lobbying en même temps que sa part de marché », a déclaré Jan Slomp, président de . « Ces fusions rendent d’autant plus important pour les peuples du monde de stopper les accords commerciaux comme l’AECG et le TTP qui lient les mains des gouvernements pour réglementer dans l’intérêt public. »

« Les entreprises impliquées dans ces fusions renforcent depuis longtemps leur contrôle sur la production agricole, en particulier sur les semences. En contrôlant les semences, vous contrôlez le système alimentaire », a déclaré M. Boehm. « Lorsque vous contrôlez la nourriture, vous contrôlez en fin de compte les gens. Ce type de pouvoir doit-il être entre les mains d’un si petit nombre ? ».

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Terry Boehm, président de la commission des semences et du commerce de : (306) 255-2880 ou (306) 255-7638

Jan Slomp, Président : (250) 898-8223 ou (403) 704-4364