Katie Ward, présidente de l’UNF, s’adresse à la commission de l’agriculture sur les programmes de gestion des risques de l’entreprise

(Ottawa) — Aujourd’hui, la présidente de l’Union Nationale des Fermiers (UNF), Katie Ward, a exhorté le Comité de l’agriculture et de l’agroalimentaire de la Chambre des communes à appuyer les changements apportés aux Programmes de gestion des risques de l’entreprise du Canada qui favoriseront un système alimentaire robuste au Canada, capable d’assurer à la fois la production et des revenus équitables face aux chocs et aux perturbations tels que la crise du COVID-19 et les conditions météorologiques de plus en plus erratiques.

« Tous les fermiers veulent bien gagner leur vie en pratiquant l’agriculture. Nous ne demandons pas l’aide du gouvernement – en fait, si vous cherchez « autosuffisance » dans le dictionnaire, vous trouverez probablement un fermier canadien », a déclaré M. Ward. « Les programmes de gestion des risques de l’entreprise sont les appuis nécessaires pour permettre aux fermières de poursuivre leur activité agricole en cas de mauvaises récoltes inattendues, de prix bas et d’événements imprévus. Nous constatons que, lorsque nous perdons des fermières à cause d’une ou deux mauvaises saisons, nous perdons non seulement leur production, mais aussi les compétences et les connaissances que ces fermières détiennent. »

M. Ward a communiqué des informations qui attestent de la stagnation du revenu net réalisé par les fermières au cours des trois dernières décennies, alors même que les revenus totaux ont augmenté.

« Cela peut paraître évident, mais l’absence d’un revenu net adéquat rend les fermières et fermiers canadiens de plus en plus vulnérables aux fluctuations du marché, aux baisses de rendement liées aux conditions météorologiques et à l’augmentation du coût des intrants. Nous avons besoin de programmes de GRE équitables et efficaces », a déclaré M. Ward.

M. Ward a invité la commission à recommander les modifications suivantes :

• Ramener le seuil de déclenchement d’Agri-stabilité à 15 % de la marge de référence et supprimer le plafond des dépenses éligibles ;
• Rendre l’assurance-récolte (Agri-protection) plus réactive aux impacts du changement climatique et améliorer la couverture afin de la rendre plus utile pour les exploitations agricoles plus petites et plus diversifiées ;
• Simplifier et rationaliser les processus de demande afin de rendre les MRE plus accessibles, en particulier pour les nouveaux et jeunes fermiers.

Dans sa présentation, Mme Ward a également encouragé le gouvernement à faire de la stabilité économique et des revenus agricoles adéquats une priorité absolue. Cela permettrait de réduire le coût des programmes de gestion des risques de l’entreprise. Elle a également souligné l’importance de la Commission canadienne des grains, à la fois en tant qu’organisme de surveillance empêchant les sociétés céréalières et ferroviaires plus puissantes de profiter des fermières et en veillant à ce que la qualité de nos exportations de céréales puisse obtenir un prix élevé de la part des clients à l’exportation.

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Pour plus d’informations :

Katie Ward, présidente de l’UNF : (613) 797-0601