L’espoir sous nos pieds

par Kolby Peterson

Comme pour toute langue en voie de disparition, les locuteurs restants sont trop souvent silencieux ou réduits au silence. Si nous décidons d’écouter, nous pourrons entendre leur langue parler couramment, mais seul l’observateur voit leur langue écrite sur la terre. Ce langage est la relation réciproque entre l’humanité et la Terre – une relation qui montre comment une vie humaine peut être une force génératrice et ne doit pas épuiser l’entité même nécessaire à la vie. La Terre est notre bouée de sauvetage, et pourtant c’est la planète qui tombe malade pour que la santé économique soit renforcée, la planète dont le climat s’effondre dans le chaos à cause de la cupidité débridée et du manque de prévoyance, la planète qui soutient toute vie mais dont le pouls s’affaiblira si nous continuons à vivre à ses dépens.

Le locuteur maladroit à la langue épaisse que je suis comprend que l’apprentissage de cette langue est peut-être la tâche la plus importante de mon temps, pour que tous les êtres humains y participent, pour le bien de tous les êtres. En tant que fermiere parmi tant d’autres dans ce monde, nous avons certainement la capacité d’écrire et de partager une histoire différente, si nous en trouvons la volonté collective. Que cette histoire soit d’abord celle de la mémoire d’un langage de régénération, puis celle de la maîtrise d’une vie générative. Il faut que la terre l’illustre et, espérons-le, que le climat en tienne compte. Que ce soit l’héritage honorable des fermières et des fermiers.

À quoi pourrait ressembler cette histoire ? Mère Nature a 4,5 milliards d’années de recherche et de développement à son actif. Elle est experte en matière d’existence générative, où la vie s’écoule dans la vie, où la synergie et l’abondance abondent, et où la perfection est une qualité inhérente aux processus et aux cycles naturels. Laissons-la nous guider et nous inspirer pour la conception de nos agroécosystèmes.

Il n’existe pas de messie technologique unique qui soit la panacée. La fuite de dioxyde de carbone dans l’espace ou son pompage sous le plancher océanique sont des propositions issues de la même mentalité que celle qui est à l’origine de cette crise. La consommation effrénée et la compétitivité restent inassouvies, les économies mondiales restent dépendantes d’un paradigme de croissance qui ne peut être maintenu, et la majorité des auteurs qui poussent les agendas du paradigme susmentionné ne sont pas touchés par les conséquences de la crise qu’ils perpétuent. Rien de moins qu’une restructuration socio-économique mondiale semble s’imposer pour lutter contre la crise climatique et la crise éthique et morale dans laquelle nous sommes plongés. Aussi décourageant que cela puisse paraître, ne sous-estimons pas ce dont les fermières sont capables en utilisant la sagesse de la terre, le génie des racines et la science du sol.

Les fermières sont vraiment dans une position unique pour construire et transformer un sol capable de séquestrer et de stabiliser le carbone. Plutôt que de regarder vers le ciel à la recherche de solutions éthérées, je propose de baisser humblement la tête et d’examiner l’espoir qui se trouve sous nos pieds. Si nous voulons que les sols accomplissent la tâche colossale et herculéenne d’absorber le carbone atmosphérique responsable du chaos climatique, notre partenariat avec les sols doit être réciproque. Nous devons rendre la pareille. Nous ne pouvons plus faire fonctionner ces écosystèmes agricoles par la force en contraignant des milliers et des milliers d’hectares à produire un maximum de boisseaux pour les marchés de matières premières. Les exploitations agricoles ne peuvent pas survivre grâce à des intrants chimiques intraveineux ; elles doivent vraiment se nourrir elles-mêmes. Si les systèmes dégénératifs continuent d’agir comme les jambes qui soutiennent les exploitations agricoles et que le sol continue d’être une externalité, notre partenariat est en train d’échouer. Cultivons comme le sol est important, avec des racines vivantes dans le sol, des polycultures et des plantes vivaces, en perturbant le moins possible le sol et en pratiquant l’élevage intégré.

Nos exploitations agricoles doivent non seulement se nourrir elles-mêmes, mais aussi nourrir la communauté qui les entoure. La réduction des économies à l’échelle biorégionale pourrait bien être la chose la plus riche dans laquelle nos communautés peuvent s’engager. Nous pouvons rajeunir nos communautés rurales, en leur apportant la fierté et le sens d’un travail utile grâce à la croissance des mouvements de base, où les jeunes voient que des pâturages plus verts peuvent être trouvés juste derrière la porte de la ferme. Connaissons nos voisins, nourrissons-nous les uns les autres et construisons les communautés dans lesquelles nous voulons vraiment vivre.

Les fermières doivent renoncer à l’idée qu’elles doivent marcher seules en première ligne. Moins de 2 % de la population du pays pratique l’agriculture, et ce petit nombre de personnes ne peut pas soutenir la quantité d’attention, la diversité des compétences et l’amour qu’il faut pour gérer correctement des agroécosystèmes complexes. Cette crise climatique exige un plus grand nombre de personnes entretenant des relations intimes avec la terre, qui la ressentent comme un prolongement d’elles-mêmes, qui en connaissent chaque butte et chaque creux. Les masses cultivent de la nourriture pour les masses, plutôt que quelques uns cultivent pour les plus nombreux. La communauté assume les risques et les bénéfices de l’exploitation. Trouvons l’assurance les uns dans les autres.

Un pâturage correctement pâturé et reposé, un brise-vent fixateur d’azote stratégiquement placé, un marécage laissé intact et clôturé à l’abri du bétail, ou un sol avec des agrégats enviables remplis de mycorhizes – ces éléments ne font pas vraiment les gros titres et n’évoquent pas de nobles images de ce à quoi ressemble le fait d’être en première ligne. Toutefois, les solutions à la crise climatique sont aussi diverses que les terres sur lesquelles nous cultivons et peuvent combiner le radicalement ordinaire et l’extraordinaire. Nous sommes appelés à essayer. Tâchons de répondre à cet appel.

Qu’implique l’apprentissage d’un langage agricole génératif ? Peut-être en demandant d’abord ce qu’on attend de nous sur cette terre, puis en écoutant profondément. Il se peut que l’on nous demande de réimaginer notre mode de vie et de travail, et si nous nous montrons audacieusement à la hauteur des besoins en cette période de crise climatique, notre héritage s’étendra bien au-delà des portes de la ferme. Il sera inscrit sur la terre et s’étendra sur plusieurs générations. Ce langage critique et subtil sera transmis, et il dira que nous nous sommes tenus non seulement en première ligne d’une crise climatique, mais aussi pour l’avenir de toutes choses.

Kolby Peterson cultive, rêve et écrit à la ferme Wildwood, près de Pouce Coupe, en Colombie-Britannique, sur les terres du Traité 8. Avec ses mentors et amis, Tim et Linda Ewert, elle travaille à la création d’une ferme coopérative et intergénérationnelle. Ils s’efforcent de trouver davantage de fermières pour leur équipe humaine, tout en utilisant leur équipe de chevaux percherons chaque fois que cela est possible, afin d’accomplir le travail à un rythme joyeux et non industriel. Kolby travaille avec Young Agrarians, et a aidé à planifier le rassemblement nord-américain des jeunes de La Via Campesina au Nouveau-Brunswick en novembre 2019. Kolby fête son premier anniversaire d’adhésion à l’Union Nationale des Fermiers.