À quoi ressemblera l’agriculture pour les jeunes fermiers dans 30 ans ?
par Cherry Halcovitch
Il est facile d’imaginer que les trente prochaines années ressembleront beaucoup aux titres d’aujourd’hui. Le pouvoir et la richesse continueront à se consolider, les gouvernements et les intérêts privés se confondront, et les pauvres et les gens ordinaires verront leur part de prospérité réduite à néant. Nous avons constaté une tendance constante à la baisse du nombre de fermières, une augmentation alarmante de la part de l’agriculture détenue par les entreprises et des abus commis à l’encontre des agriculteurs, tant au niveau international qu’au niveau national. Mais l’avenir des jeunes fermiers semble plus prometteur qu’il n’y paraît à première vue, et ce pour deux raisons principalement.
Tout d’abord, les histoires de triomphe non racontées ou moins proclamées. Au cours des trois dernières décennies, les victoires dans le domaine de l’agriculture comprennent le modèle de l’ASC qui s’est généralisé, des programmes tels que Farmstart, le réseau CRAFT et Young Agrarians, ainsi que les nombreuses fermes extraordinaires qui sont nées à partir d’un simple coin de pâturage désaffecté et d’une bonne dose de sueur. Ces histoires ne sont pas terminées – elles deviennent de plus en plus courantes à mesure que les fermières émergentes rencontrent le succès, et dans trois décennies, nous célébrerons d’autres victoires comme celles-ci.
Deuxièmement, la révolution technologique progresse de manière exponentielle et plus rapidement qu’à toute autre époque. Les sociétés du monde entier sont catapultées vers l’avant et s’efforcent de réconcilier le présent avec les institutions du passé. La voie à suivre est instable, mais cette incertitude offre la possibilité de préserver un morceau de quelque chose de plus simple. Il incombera aux jeunes fermiers de poursuivre le travail de leurs prédécesseurs alors que le paysage qui les entoure prend des formes nouvelles et étranges. Dans trente ans, le monde sera plus chaud qu’il ne l’a jamais été dans l’histoire, les phénomènes météorologiques seront plus imprévisibles que jamais, les ravageurs, les maladies et les parasites se seront tous éloignés de leurs anciennes habitudes. Les grandes entreprises domineront les petits propriétaires et exploitants agricoles. Ces entreprises tireront parti des cultures génétiquement modifiées, des tracteurs à intelligence artificielle indépendants et des nouvelles technologies imprévisibles pour renforcer leur avantage concurrentiel. En attendant, les jeunes fermiers peuvent trouver une réponse en combinant l’histoire avec l’innovation et l’intention.
Les mangeurs continueront à rechercher la communauté, la connexion et l’authenticité. Ils n’en trouveront pas dans le monde de l’agriculture d’entreprise. Il appartient à la prochaine vague de fermières de conquérir le marché de ceux qui veulent que leur nourriture provienne d’un bon endroit : d’une famille comme la leur, ou d’une personne comme eux-mêmes. Les
Le modèle CSA a rappelé quelque chose qui avait été perdu. Deux générations avant la banalisation de l’ASC, la plupart des gens avaient un fermiere dans leur famille. L’agriculture était familière et banale. Et l’aliénation ressentie par les clients des épiceries dans la seconde moitié du XXe siècle, alors que nombre de ces fermières familiales avaient disparu, a donné naissance à l’agriculture soutenue par la communauté. Les consommateurs ont demandé à renouer le contact avec les producteurs. Le maintien d’un lien humain sera un élément indispensable à la survie de la nouvelle fermiere, comme c’est le cas depuis un certain temps déjà.
Cependant, la technologie ne peut être ignorée. Il aura sa place dans la boîte à outils. Mais les jeunes fermières et fermiers qui débutent devront faire preuve de discernement dans le choix de la technologie qui les servira et qui répondra à leurs objectifs. Ils choisiront des innovations qui les rapprochent de leurs terres et de leurs clients. La « mauvaise technologie » impose une dissociation injustifiée de la terre et du travail.
Par nécessité, les fermières ont toujours fait preuve d’innovation et d’ingéniosité. Personne ne peut survivre dans l’agriculture sans apprendre à faire face aux nombreux coups de poing que chaque saison réserve. Au fil des années, les jeunes fermières devront s’inspirer de ces qualités pour trouver les niches et les marges qui leur permettront de capter l’attention des mangeurs. L’agriculture en tant qu’industrie globale sera invisible pour beaucoup, comme elle l’est aujourd’hui. Mais les fermières trouveront le succès en étant sincères et franches, ce qu’une entreprise ne pourra jamais faire.
Cherry Halcovitch Thunder Bay, Ontario Âge : 28 ans
Cherry est une fermiere de premiere generation qui habite actuellement a Thunder Bay, Ontario, et qui travaille comme Community Grower pour Roots to Harvest, un organisme a but non lucratif axé sur les jeunes qui utilise l’agriculture et l’alimentation pour promouvoir la communauté et la connexion.
