L’UNF Manitoba troublée par la fermeture de 21 bureaux agricoles
WINNIPEG, MB – La Nationale des Fermiers (UNF) du Manitoba est profondément préoccupée par les réductions drastiques des services agricoles publics au Manitoba annoncées le 6 janvier 2021. Le gouvernement du Manitoba fermera 21 bureaux ruraux occupés par la Société des services agricoles du Manitoba et le ministère de l’Agriculture et du Développement des ressources rurales du Manitoba, ne laissant subsister que 10 bureaux ruraux.
« Ces changements radicaux soulèvent plusieurs préoccupations pour les fermiers », a déclaré Ian Robson, coordinateur régional de l’UNF au Manitoba. « Si nous perdons l’accès à la base de connaissances que constituent tous ces lieux d’accès public, nous perdons une source précieuse de conseils, de ressources et d’informations indépendantes ».
« Un guichet unique pour tous les services agricoles du Manitoba semble être une bonne idée en théorie, mais certains services ont simplement besoin d’une perspective locale ou pratique », a ajouté M. Robson. « L’UNF s’inquiète du fait que le gouvernement provincial ne reconnaisse pas leur valeur pour les fermières. »
Le gouvernement affirme qu’il n’y aura aucune perte d’emploi et qu’il continuera à permettre au personnel de travailler à domicile, comme c’est le cas depuis le début de la crise COVID19. Cependant, l’UNF s’inquiète depuis plusieurs années des postes vacants dans les départements agricoles du Manitoba, qui ont été progressivement supprimés ou éliminés, et craint que ce regroupement de bureaux n’accélère la tendance.
« À ce stade, nous n’avons aucune idée de la volonté du gouvernement du Manitoba de rétablir ou d’introduire les services spécialisés dont nous avons besoin », a déclaré Dean Harder de Lowe Farm. « La crise du COVID-19 a renforcé l’intérêt du public pour l’alimentation locale et les producteurs ont une réelle opportunité de répondre à la demande croissante des consommateurs pour leurs produits. Ces producteurs ont besoin d’un soutien et d’une expertise adaptés à leur région pour réaliser ce potentiel ».
« Alors que nous nous dirigeons vers la réduction de notre impact sur le climat, nous savons que nous aurons besoin de plus de services publics de vulgarisation qui peuvent aider les fermières à faire de meilleurs choix qui ne sont pas influencés par des entreprises cherchant à vendre plus de produits. La forte réduction des centres de services ruraux est un pas dans la mauvaise direction », a déclaré M. Harder.
« L’UNF du Manitoba est prête et désireuse d’être à la table des négociations pour apporter sa contribution sur la manière de fournir des services agricoles publics de grande valeur afin de bénéficier de la force et de la diversité des exploitations agricoles de la province », a déclaré M. Robson. « En travaillant main dans la main avec les services agricoles publics, nous pouvons renforcer et développer le secteur agricole du Manitoba pour l’avenir.
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Nationale Fermières – Manitoba (Région 5)
Ian Robson, coordinateur de la région 5 ilrobson@xplornet.ca (204) 858-2479
Anastasia Fyk, directrice de la région 5 anastasia.fyk@gmail.com (431) 335-5848
Dean Harder, membre principal dean@mts.net (204) 797-6388
