La Coalition nationale des nouveaux fermiers a besoin de vous !

Il n’est pas surprenant que l’agriculture canadienne soit confrontée à une crise démographique. Dans les années 1930, plus de 30 % de la population était impliquée dans la production alimentaire. Aujourd’hui, les fermières ne représentent plus que 1,6 % de la population et ont une moyenne d’âge de 54 ans. En 1991, le nombre de fermières canadiennes âgées de moins de 35 ans était de 80 000 ; aujourd’hui, il est inférieur à 25 000.

La Coalition nationale des nouveaux agriculteurs est une initiative de base pilotée par les fermières et créée en 2014. Notre objectif est de promouvoir des politiques gouvernementales qui inverseront ces tendances et permettront à de nouveaux fermiers de prospérer. Pour réussir, nous avons besoin de votre aide !

Nous pensons que la diminution du nombre de jeunes fermiers est le résultat direct des politiques agricoles canadiennes, qui ont eu pour conséquence des perspectives économiques peu encourageantes pour les fermiers, qu’ils soient nouveaux ou déjà établis. Au cours des deux dernières décennies, le Canada a poursuivi une politique agricole agressive axée sur l’exportation au profit des multinationales de l’agroalimentaire. Dans le même temps, la plupart des familles d’agriculteurs sont incapables de subvenir à leurs besoins avec le seul revenu agricole – le ménage agricole moyen tire moins d’un tiers de son revenu de son exploitation agricole. Dans ce contexte, il n’est pas surprenant que des générations de jeunes se soient détournées de l’agriculture pour poursuivre des carrières plus viables.

Les politiques agricoles du Canada sont un échec non seulement pour les fermiers, mais aussi pour le public canadien. Nous avons besoin d’une nouvelle approche globale de la politique agricole : il faut s’éloigner du fondamentalisme du marché et s’orienter vers la souveraineté alimentaire. Les politiques de soutien aux nouvelles fermières doivent également tenir compte des effets considérables de notre système alimentaire sur les soins de santé, l’environnement, le changement climatique, les économies locales et la résilience des communautés.

La tâche est certes ardue, mais elle n’est pas impossible. Notre groupe s’inspire du travail de la National Young Farmers Coalition (NYFC) aux États-Unis, notamment de son rapport de 2011 intitulé « Building a Future with Farmers » (Construire un avenir avec les fermiers). Le rapport fournit des recommandations politiques pour les municipalités, les États et le gouvernement fédéral, et a influencé avec succès la loi agricole de 2014. Nous pensons que le succès du NYFC démontre l’immense pouvoir de l’approche d’une coalition de base, et nous sommes impatients de créer quelque chose de similaire au Canada.

La Coalition nationale des nouveaux agriculteurs (CNNA) au Canada est née à la suite de discussions lors de la retraite des jeunes de () en mars 2014 et de plusieurs années d’efforts continus de la part des jeunes de pour faire participer les nouveaux fermiers de tout le pays aux discussions sur la politique agricole. Notre coalition est activement soutenue par Food Secure Canada, Young Agrarians et la .

La Coalition n’est pas une nouvelle organisation, mais plutôt un projet de collaboration qui rassemble des individus et des organisations autour des principes de la souveraineté alimentaire et de l’objectif commun de soutenir la prochaine génération de fermières et de fermiers au Canada. Nous pensons qu’en rassemblant des personnes, des ressources et des points de vue, nous pouvons développer une force collective et accroître notre capacité à susciter le changement.

Jusqu’à présent, nous avons rassemblé les recherches et les ressources existantes sur les nouvelles fermières et nous nous sommes associés à Julia LaForge, candidate au doctorat à l’Université du Manitoba, pour mettre au point une enquête sur les nouvelles fermières. L’enquête vise à identifier les défis et les opportunités auxquels sont confrontés les jeunes fermiers, et à évaluer l’efficacité des programmes et des politiques existants. Si vous êtes actuellement agriculteur, si vous souhaitez le devenir ou si vous avez récemment quitté l’agriculture, veuillez prendre quelques minutes pour répondre à l’enquête sur les nouveaux agriculteurs.

La coalition utilisera les résultats de cette enquête pour élaborer une plate-forme nationale de politique en faveur des nouveaux fermiers. La plateforme formulera des recommandations spécifiques aux différents niveaux de gouvernement pour chacune des catégories suivantes :

Terres – améliorer l’accès à des terres agricoles abordables et appropriées.

Capital – développer des mécanismes financiers pour soutenir les nouvelles fermières.

Connaissances – offrir aux nouveaux fermiers un meilleur accès à la formation et au soutien.

Profit – réévaluer les politiques agroalimentaires qui ont un impact sur le revenu net des exploitations.

Nos recommandations seront étayées par les recherches existantes, les résultats de l’enquête sur les nouveaux fermiers et des études de cas.

La souveraineté alimentaire est un enjeu électoral majeur, et des organisations telles que Sécurité alimentaire Canada coordonnent des campagnes nationales. Il est essentiel que la voix des nouveaux fermiers soit entendue dans tout débat sur l’avenir de notre système alimentaire, et nous pensons que la Plate-forme nationale pour une politique en faveur des nouveaux agriculteurs permettra de mettre nos perspectives au premier plan de cette discussion cruciale.

Nous voyons une formidable opportunité dans la prise de conscience collective croissante que des systèmes alimentaires justes et durables améliorent la santé sociale, économique et environnementale des communautés, et que les nouvelles fermières ont un rôle essentiel à jouer dans la mise en place de ces systèmes alimentaires. Un véritable mouvement social est en train d’émerger – pour qu’il réussisse, nous devons continuer à construire et à renforcer les relations et les alliances avec un large public. Nous avons besoin du soutien déterminé des professionnels de la santé, des éducateurs, des défenseurs de la justice sociale, des économistes, des décideurs politiques, des environnementalistes, des dirigeants autochtones, des jeunes et, surtout, du soutien retentissant des mangeurs.

Pour plus d’informations sur la politique agricole et alimentaire au Canada, consultez le site www.nfu.ca.

Si vous avez des questions sur la Coalition, veuillez contacter Virginie Lavallée-Picard, coordinatrice intérimaire de la Coalition, à l’adresse newfarmercoalition@gmail.com.

Veuillez soutenir notre travail en répondant à notre enquête sur les nouveaux fermiers et en contribuant à sa diffusion : http://ruminationsongerminations.com/2015/02/10/new-farmer-survey/