Au cours des d\u00e9cennies qui ont suivi la signature de l’accord de libre-\u00e9change entre le Canada et les \u00c9tats-Unis (ALE), puis de l’ALENA, l’agriculture canadienne a connu une \u00e9volution importante. Il existait autrefois une multitude de moteurs \u00e9conomiques locaux et r\u00e9gionaux diversifi\u00e9s. Aujourd’hui, nous avons un mod\u00e8le de production de mati\u00e8res premi\u00e8res \u00e0 bas prix, ax\u00e9 sur l’exportation, qui s’adapte \u00e0 tous les cas de figure. Les besoins en capitaux des exploitations agricoles ont explos\u00e9, comme en t\u00e9moigne la dette agricole massive de 90 milliards de dollars. Les investisseurs non agricoles contr\u00f4lent de plus en plus de terres agricoles au Canada. La production – par exploitation, par hectare et par travailleur – continue d’augmenter. Cette production est devenue de plus en plus d\u00e9pendante des exportations et du transport, la d\u00e9r\u00e9glementation induite par l’ALENA ayant acc\u00e9l\u00e9r\u00e9 la consolidation et la propri\u00e9t\u00e9 transnationale des installations de manutention et de transformation. Le nombre de fermi\u00e8res diminue de fa\u00e7on inqui\u00e9tante, mais les gouvernements et la plupart des groupements de producteurs agricoles et des soci\u00e9t\u00e9s agro-industrielles restent euphoriques face \u00e0 chaque accord commercial sign\u00e9 et \u00e0 l’augmentation des exportations.<\/p>\n
Ce qui manque dans ce tableau, ce sont quelques faits qui donnent \u00e0 r\u00e9fl\u00e9chir.<\/p>\n
Les coop\u00e9ratives agricoles de manutention et de transformation, autrefois puissantes, ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9mantel\u00e9es et absorb\u00e9es par une poign\u00e9e de soci\u00e9t\u00e9s transnationales. 80 % de la capacit\u00e9 des terminaux de Vancouver \u00e9tait auparavant d\u00e9tenue et exploit\u00e9e par les pools des Prairies. Aujourd’hui, tout appartient au secteur priv\u00e9. Avec la disparition de la Commission canadienne du bl\u00e9, il n’y a pas de v\u00e9ritable participation \u00e9conomique des fermi\u00e8res au-del\u00e0 de la ferme, ni d’arbitre pour discipliner les chemins de fer. Les fermi\u00e8res des Prairies, qui dirigeaient autrefois la majorit\u00e9 de l’industrie c\u00e9r\u00e9ali\u00e8re du Canada, n’ont plus de lien direct avec les clients et les utilisateurs finaux qui paient la valeur marchande r\u00e9elle de leur produit.<\/p>\n
Dans le cadre de l’ALENA, le syst\u00e8me r\u00e9glementaire canadien a facilit\u00e9 l’int\u00e9gration nord-am\u00e9ricaine de l’abattage, de la transformation et de la commercialisation de la viande de porc et de b\u0153uf, au d\u00e9triment des transformateurs et des n\u00e9gociants r\u00e9gionaux et locaux, ainsi que des emplois qu’ils fournissaient. Malgr\u00e9 les accords commerciaux, les exportations canadiennes restent d\u00e9savantag\u00e9es par les co\u00fbts de transport.<\/p>\n
\u00c0 l’exception des secteurs soumis \u00e0 la gestion de l’offre et d’un bref pic apr\u00e8s 2009, le revenu agricole net global corrig\u00e9 de l’inflation est lamentable. Les communaut\u00e9s agricoles du Canada souffrent d’un d\u00e9clin \u00e9conomique chronique. Cette situation a \u00e9t\u00e9 camoufl\u00e9e par des emplois manufacturiers non agricoles dans le centre du Canada et des emplois dans le secteur des ressources dans l’ouest du pays, mais ces emplois ne sont plus faciles \u00e0 obtenir. Le d\u00e9clin de l’\u00e9conomie rurale canadienne n’est pas souvent \u00e9voqu\u00e9, mais quatre d\u00e9cennies de pertes – de silos, de services ferroviaires, de concessionnaires de machines, de fabrication, de transformation, de fournisseurs d’intrants, de services communautaires essentiels et de points de vente au d\u00e9tail – n’ont cess\u00e9 de diminuer la qualit\u00e9 de la vie rurale. Les coupes op\u00e9r\u00e9es par le gouvernement dans les installations de recherche agricole, la s\u00e9lection v\u00e9g\u00e9tale publique, l’ARAP et les services de vulgarisation du gouvernement ont encore aggrav\u00e9 les perspectives. Le d\u00e9clin du Canada rural est frappant et ne re\u00e7oit que peu d’attention par rapport \u00e0 la qualit\u00e9 de vie rurale dans d’autres pays d\u00e9velopp\u00e9s.<\/p>\n
La d\u00e9pendance croissante du Canada \u00e0 l’\u00e9gard des importations de denr\u00e9es alimentaires est un autre fait qui donne \u00e0 r\u00e9fl\u00e9chir. Nous pouvons cultiver bon nombre de ces produits, mais nous avons perdu notre propre march\u00e9 parce que les accords commerciaux aident les entreprises alimentaires int\u00e9gr\u00e9es \u00e0 op\u00e9rer au-del\u00e0 des fronti\u00e8res, ce qui fait baisser les prix pour les producteurs tout en contr\u00f4lant les prix \u00e0 la consommation. Les accords commerciaux r\u00e9compensent \u00e9galement la surtransformation des aliments en rempla\u00e7ant les ingr\u00e9dients de base par des graisses, des huiles v\u00e9g\u00e9tales, de la l\u00e9cithine de soja, de l’amidon de ma\u00efs, du fructose et des substances laiti\u00e8res modifi\u00e9es moins ch\u00e8res, d’o\u00f9 la tristement c\u00e9l\u00e8bre surconsommation d’aliments transform\u00e9s en Am\u00e9rique du Nord. Si le libre-\u00e9change favorise l’efficacit\u00e9, comme on le pr\u00e9tend, pourquoi l’\u00e9cart entre les prix \u00e0 la ferme et \u00e0 l’\u00e9picerie ne cesse-t-il de se creuser ?<\/p>\n
Le pr\u00e9sident Trump vilipende le Mexique pour la perte d’emplois am\u00e9ricains, mais oublie de mentionner les entreprises am\u00e9ricaines qui ont afflu\u00e9 dans les maquiladoras mexicaines pour profiter de normes de travail et environnementales peu contraignantes. L’ALENA a permis aux \u00c9tats-Unis d’inonder le Mexique de ma\u00efs, de porc, de poulet, de b\u0153uf et de produits laitiers fortement subventionn\u00e9s, d\u00e9truisant ainsi les moyens de subsistance de millions de fermiers mexicains. Nombre d’entre eux ont ensuite \u00e9migr\u00e9 (souvent ill\u00e9galement) pour devenir une main-d’\u0153uvre surexploit\u00e9e dans les champs, les usines et les abattoirs am\u00e9ricains.<\/p>\n
Le pr\u00e9sident Trump trouvera probablement des raisons de rejeter les produits canadiens traversant la fronti\u00e8re, il est donc tr\u00e8s important que le Premier ministre Trudeau se pr\u00e9pare au pire et fasse preuve de la plus grande diplomatie dans ses relations avec l’administration Trump.<\/p>\n
Il est important de comprendre que l’ALENA n’a jamais \u00e9t\u00e9 l’\u0153uf d’or que ses promoteurs pr\u00e9tendaient qu’il \u00e9tait, pas plus que les autres accords de libre-\u00e9change sign\u00e9s depuis. L’ALENA a caus\u00e9 beaucoup de d\u00e9g\u00e2ts \u00e0 l’\u00e9conomie rurale canadienne et le pr\u00e9sident Trump va probablement ajouter encore plus de probl\u00e8mes. La derni\u00e8re chose dont le Canada rural a besoin, c’est de nouveaux cadeaux aux \u00c9tats-Unis pour tenter de persuader les Am\u00e9ricains de ne pas se retirer de l’accord. Il est temps pour notre Premier ministre de cesser de sacrifier les moyens de subsistance des fermiers canadiens et de commencer \u00e0 r\u00e9parer les dommages caus\u00e9s par ces accords afin que nos march\u00e9s nationaux et internationaux puissent fonctionner de mani\u00e8re \u00e0 rendre l’agriculture \u00e0 nouveau rentable.<\/p>\n
Le d\u00e9clin de l’\u00e9conomie rurale canadienne doit \u00eatre invers\u00e9. Si le Premier ministre Trudeau veut emp\u00eacher l’\u00e9lection d’un dirigeant canadien semblable \u00e0 Trump dans trois ans, il devra commencer \u00e0 r\u00e9parer les choses dans le Canada rural. Nous avons besoin d’un programme pour l’agriculture qui fasse de la qualit\u00e9 de vie rurale et des exploitations familiales viables la priorit\u00e9.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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