Le Canada est en train de d\u00e9cider comment r\u00e9glementer les plantes g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9es – et propose en grande partie de ne pas le faire. L’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) est responsable de la r\u00e9glementation des plantes g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9es (GM) en mati\u00e8re de s\u00e9curit\u00e9 environnementale en vertu du R\u00e8glement de la Loi sur les semences – Partie V. Ce r\u00e8glement d\u00e9finit ce qui est consid\u00e9r\u00e9 comme une \u00ab\u00a0plante \u00e0 caract\u00e8res nouveaux\u00a0\u00bb (VCN) et comment les VCN sont r\u00e9glement\u00e9s. L’ACIA propose une nouvelle interpr\u00e9tation qui exempterait d’embl\u00e9e de nombreuses plantes g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9es et en exempterait d’autres \u00e0 l’avenir. Les orientations r\u00e9glementaires propos\u00e9es tournent le dos \u00e0 la science, permettent aux entreprises de biotechnologie de d\u00e9terminer la s\u00e9curit\u00e9 et laissent les fermi\u00e8res, les futurs r\u00e9gulateurs et le public dans l’ignorance.<\/p>\n
Actuellement, toutes les plantes g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9es sont r\u00e9glement\u00e9es en tant que VCN et doivent \u00eatre approuv\u00e9es par l’ACIA avant d’\u00eatre diss\u00e9min\u00e9es dans l’environnement. Toutefois, l’ACIA propose maintenant d’exempter la plupart des nouvelles plantes g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9es cr\u00e9\u00e9es par \u00e9dition de g\u00e8nes. Si cette nouvelle interpr\u00e9tation est adopt\u00e9e, les entreprises pourront vendre la plupart des semences g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9es sans fournir de donn\u00e9es \u00e0 l’ACIA ni m\u00eame informer le r\u00e9gulateur, le public ou les fermi\u00e8res que les semences sont g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9es. (Sant\u00e9 Canada propose une modification similaire afin de se retirer le pouvoir de r\u00e9glementer la s\u00e9curit\u00e9 des denr\u00e9es alimentaires et des aliments pour animaux de la plupart des plantes g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9es).<\/p>\n
Cela signifie que les d\u00e9veloppeurs de plantes (principalement de grandes entreprises de biotechnologie) d\u00e9cideront eux-m\u00eames si leur produit r\u00e9pond aux crit\u00e8res de r\u00e9glementation. Ces crit\u00e8res permettraient d’exempter les plantes g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9es si elles ne contiennent pas d’ADN \u00e9tranger et si l’entreprise ne s’attend pas \u00e0 ce que les plantes aient un impact n\u00e9gatif sur l’environnement. Si l’ACIA a d\u00e9j\u00e0 approuv\u00e9 un caract\u00e8re, m\u00eame s’il s’agit d’un autre type de culture, la version g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9e ne sera pas soumise \u00e0 la r\u00e9glementation. Chaque nouveau trait approuv\u00e9 par l’ACIA ouvrira la porte \u00e0 de nouvelles d\u00e9rogations, r\u00e9duisant au fil du temps la surveillance r\u00e9glementaire de l’Agence.<\/p>\n
L’\u00e9dition de g\u00e8nes peut modifier la fonction de l’ADN d’une plante en r\u00e9duisant au silence ou en for\u00e7ant l’expression de g\u00e8nes sp\u00e9cifiques, en supprimant des g\u00e8nes et\/ou en modifiant l’emplacement des g\u00e8nes dans le g\u00e9nome et\/ou en ajoutant de nouvelles s\u00e9quences g\u00e9n\u00e9tiques \u00e0 des endroits sp\u00e9cifiques. La plupart des plantes g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9es seront produites en utilisant une s\u00e9quence \u00ab\u00a0\u00e9diteur\u00a0\u00bb compos\u00e9e d'\u00a0\u00bbADN \u00e9tranger\u00a0\u00bb (provenant d’une autre esp\u00e8ce) pour modifier l’ADN de la plante, puis en retirant l’ADN \u00ab\u00a0\u00e9diteur\u00a0\u00bb apr\u00e8s qu’il a modifi\u00e9 le g\u00e9nome.<\/p>\n
Exempter les plantes g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9es au motif qu’elles ne contiennent pas d’ADN \u00e9tranger revient \u00e0 assimiler l’absence d’ADN \u00e9tranger \u00e0 l’absence de risque. Elle nie \u00e9galement le processus scientifique, qui cr\u00e9e constamment de nouvelles connaissances et compr\u00e9hensions. En d\u00e9r\u00e9glementant progressivement les produits issus du g\u00e9nie g\u00e9n\u00e9tique, l’ACIA aurait de moins en moins acc\u00e8s aux donn\u00e9es, ce qui rendrait impossible l’examen scientifique des impacts \u00e0 l’avenir.<\/p>\n
Au lieu d’exiger des \u00e9valuations gouvernementales de la s\u00e9curit\u00e9 environnementale, l’ACIA sugg\u00e8re que les d\u00e9veloppeurs de plantes puissent demander des lettres officielles de l’ACIA pour confirmer le statut d’exemption de leur produit, et que ces lettres puissent \u00eatre confidentielles. Les entreprises pourraient les utiliser pour promouvoir leurs int\u00e9r\u00eats commerciaux tout en \u00e9vitant la divulgation publique de leur demande et des produits concern\u00e9s.<\/p>\n
Les plantes g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9es ne sont pas accept\u00e9es par tous les consommateurs et certains importateurs peuvent exiger des autorisations gouvernementales rigoureuses. La proposition de l’ACIA d’exempter de la r\u00e9glementation de nombreuses plantes g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9es signifie \u00e9galement qu’il n’y aura pas d’obligation de notification au public. Les fermi\u00e8res ne sauraient pas si leurs nouvelles semences sont compatibles avec le march\u00e9 auquel elles sont destin\u00e9es, risquant ainsi de voir rejet\u00e9es les cargaisons canadiennes dont on sait ou dont on soup\u00e7onne qu’elles contiennent des vari\u00e9t\u00e9s g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9es.<\/p>\n
Comme le canola, le ma\u00efs et le soja g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9s aujourd’hui, les plantes g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9es seront couvertes par des brevets. Un petit nombre d’entreprises mondiales d\u00e9tiennent les brevets fondamentaux de l’\u00e9dition de g\u00e8nes. Corteva (anciennement Dow\/Dupont\/Pioneer) d\u00e9tient les droits exclusifs pour les applications CRISPR\/Cas dans les principales cultures et utilise sa \u00ab\u00a0communaut\u00e9 de brevets\u00a0\u00bb pour contr\u00f4ler l’acc\u00e8s des autres entreprises et des chercheurs \u00e0 la technologie.<\/p>\n
Les c\u00e9r\u00e9ales telles que le bl\u00e9 et l’orge, le lin, la cam\u00e9line, les pommes de terre, les cultures horticoles et les l\u00e9gumineuses telles que les pois, les haricots et les lentilles sont susceptibles de faire l’objet d’une \u00e9dition g\u00e9n\u00e9tique et donc d’\u00eatre brevet\u00e9es. Les fermi\u00e8res qui cultivent des vari\u00e9t\u00e9s brevet\u00e9es g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9es ne seront pas autoris\u00e9es \u00e0 utiliser des semences conserv\u00e9es \u00e0 la ferme, mais devront acheter des semences chaque ann\u00e9e et payer des redevances au d\u00e9tenteur du brevet.<\/p>\n
La politique de longue date de la Nationale des Fermiers stipule que \u00ab\u00a0tous les Canadiens, qu’ils soient fermiers ou non, doivent s’engager dans un d\u00e9bat \u00e9clair\u00e9 sur la modification g\u00e9n\u00e9tique des aliments. Les citoyens doivent examiner les aliments g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9s (GM) dans le contexte social, historique, environnemental, \u00e9conomique et \u00e9thique le plus large possible. \u00c0 l’issue de ce d\u00e9bat, ce sont les citoyens, et non les entreprises qui font la promotion de ces produits, qui doivent d\u00e9cider d’accepter ou de rejeter les aliments g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9s\u00a0\u00bb. Ni la consultation de l’ACIA ni celle de Sant\u00e9 Canada ne pr\u00e9voient un d\u00e9bat public s\u00e9rieux sur ce moyen puissant de modifier la g\u00e9n\u00e9tique des plantes. Dans l’intervalle, l’UNF appelle \u00e0 une r\u00e9glementation gouvernementale compl\u00e8te et transparente de toutes les plantes g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9es, y compris celles cr\u00e9\u00e9es par \u00e9dition de g\u00e8nes.<\/p>\n
L’ACIA a invit\u00e9 le public \u00e0 faire part de ses commentaires par le biais d’un questionnaire en ligne<\/a> comportant un espace pour les questions ouvertes ou en envoyant ses commentaires au Bureau de la bios\u00e9curit\u00e9 v\u00e9g\u00e9tale \u00e0 l’adresse suivante : PBO@inspection.gc.ca . Le R\u00e9seau canadien d’action sur les biotechnologies (RCAB) a produit un guide du RCAB pour le questionnaire de l’ACIA<\/a> afin d’aider les membres du public \u00e0 apporter une contribution significative. La date limite pour la consultation de l’ACIA est le 16 septembre.<\/p>\n Par Cathy Holtslander, directrice de la recherche et de la politique de l’UNF<\/em><\/p>\n <\/p>\n Pour plus d’informations :<\/strong><\/p>\n Commentaire de la Nationale des Fermiers sur la proposition de l’ACIA concernant la r\u00e9glementation des plantes g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9es<\/a><\/p>\n